Half Dome (Yosemite, Kalifornija)

Pogled na Half Dome (2695m) spada med najbolj markantne prizore v narodnem parku Yosemite v gorovju Sierra Nevada.
Severozahodna stena se navpično dviga 1600 metrov nad dolino Yosemite.

Pot iz doline do vrha je dolga približno 12 km, višinska razlika pa (kot rečeno) približno 1600m.

Parkirati se da na velikem parkirišču v bližini Curry Village.
Začetek poti, imenovane Mist Trail, je oddaljen slab kilometer - ob mostu Happy Isle bridge.

Vzpon na Half Dome lahko razdelimo na štiri etape.

1) Dolina Yosemite -> Vernal Fall.
Ta del poti nima omembe vrednih posebnosti.
Pot se zlagoma dviga in tik pod slapom Vernal Fall postane dokaj strma.
Slap prvič zagledamo na mostu čez reko Merced.
Na drugi strani mostu je razpotje, kjer moramo paziti, da ne zaidemo na John Muir Trail - ostati moramo na Mist Trail.

2) Vernal Fall -> Nevada Fall.
Nad slapom Vernal Fall je velik tolmun, imenovan Emerald Pool, nad njim pa Silver Apron.
Kopanje v tolmunu je prepovedano in tudi zelo nevarno.
Julija 2011 je čez slap odneslo tri mlade pogumneže, ki so bredli v tolmunu.
Enega za drugim jih je rečni tok spodnesel in odnesel čez slap v globel.
Njihovih trupel niso nikoli našli.
Na tej etapi kmalu zagledamo lep slap Nevada Fall.
Vzpenjamo se ob levi strani slapu.
Blizu vrha slapu se Mist Trail konča - priključimo se na John Muir Trail.
Vrh slapu Nevada Fall je nekaj minut stran od točke, kjer pridemo na John Muir Trail.
Lahko se že kar zdaj sprehodimo do slapu, čeprav jaz raje kar nadaljujem pot proti Half Dome in si slap ogledam med sestopom.
Tukaj smo približno na polovici poti.
Če se nismo preveč obirali, smo na poti približno dve uri.

3) Nevada Fall - subdome.
John Muir Trail nas pelje skozi dolino Little Yosemite Valley.
Na naši desni teče reka Merced.
Na levi pa lahko občudujemo jugovzhodno stran Half Dome.
Lepo sta vidna glavni vrh in predvrh, ki mu pravijo subdome.
Pot se najprej spušča, potem pa položi.
Kmalu pridemo do razpotja - tu zavijemo levo proti Half Dome.
Pot se začne vzpenjati skozi gozd.
Po nekaj ovinkih pridemo do vznožja subdome.
Tu se odprejo lepi razgledi na vrhove Sierre Nevade.
Vzpon na subdome je na začetku zelo strm, a kmalu prilezemo na vrh.
Pred nami je finale - vzpon na vrh Half Dome.

4) Subdome -> vrh Half Dome
Zadnjih 150 višinskih metrov je treba premagati po zelo strmem granitnem pobočju.
Ta del je zavarovan z dvema jeklenicama.
Brez jeklenic bi bilo skoraj nemogoče zlesti na vrh, ker je granitno pobočje zelo gladko.

Od leta 2011 je za vzpon na vrh Half Dome potrebno dovoljenje.
Ob poletnih vikendih je bila namreč na gori velika gneča in to je na jeklenicah povzročalo nevarne situacije. Množica, ki je rinila gor, se je srečevala z množico, ki je sestopala.
Na gladkem in strmem pobočju se moraš ves čas držati za jeklenico in težko se je umikati.
Dodatna težava so tudi ljudje, ki sicer ne zahajajo v gore in niso vajeni gibanja v strminah.
In pa seveda neprimerno opremljeni - oblečeni v kavbojke, obuti v teniske, nekateri pa celo v japonkah.

Jeklenice so dvignjene približno meter nad pobočjem, čez zimo jih pa spustijo na skalo (da jih snežni plazovi ne potrgajo).

Dovoljenje za vzpon je potrebno samo v času, ko so jeklenice dvignjene.
To je praviloma od sredine maja do sredine oktobra (odvisno od vremena in snežnih razmer).

Prilagam nekaj slik z vzpona na Half Dome 1. novembra 2013.
Jeklenice so bile spuščene, tako da dovoljenja nisem rabil.
Pa tudi nobene gneče ni bilo.
Na celotnem pohodu sem srečal manj kot deset ljudi.
Na vrhu sem bil povsem sam.