Illimani (6439 m). Prestižan uspon na bolvijskog džina, 28. - 30. 5. 2025.
Prav mnogo (čitaj: ništa) u zadnje vrijeme na portalu ne objavljam, ali razlog nije nedostatak zanimljivih putova - jednostavno uz obilje posla vrijeme brzo prođe i pretvori aktualno u prošlo.
Ovaj put se isplati potruditi za iznimku. Nakon prošlogodišnjeg uspješnog prelaska magične granice 5000 u gruzijskom Kavkazu s partnericom smo postavili cilj korak više i osmišljavali (poslovno-)turističko-planinarsko putovanje u Peru i Boliviju s usponom na šesttisućak na kraju. Prema prikupljenim informacijama najprikladnija bila bi poznata i popularna Huayna Potosi (6088 m) - na slavnog Illimanija, prvaka Kordiljere Real, nisam ni pomislio. Ali iznenadne promjene ponekad su vrlo dobrodošle.
Nakon 11 dana turističkog lutanja i istovremene aklimatizacije na rjeđi zrak andskih visina, gdje smo jednom prešli pet tisuća i više puta četiri tisuće metara, uglavnom boraveći na visinama između dobrih 3400 (Cusco) i 3870 m (Puno), došlo je vrijeme za vrhunac puta, uspon na jedan od šesttisućaka iz La Paza. Posljednji je jedna od bolvijskih prijestolnica i grad koji sa svojom manje uglednom povijesnom spavaćom sobom, sada samostalnim milijunskim El Altom, s prosječnom visinom od cca. 4050 m nadalje najviše ležećim velikim gradom na svijetu, čini središnju metropolu andskog visokogorja.
Planinarstvo je u La Pazu velik biznis; ako je u perujskom pandanu Cuscu turistička ponuda primarno vezana uz otkrivanje inkovske baštine i lakših planinskih šetnji, kaotičniji La Paz polazište je za mnoge adrenalinske ili grandiozne pothvate poput spusta planinskim biciklom niz "cestu smrti" ili uspona na najviše vrhove Bolivije uključujući Sajamu, Illimanija, Illampue i konačno Huaynu Potosi. Posljednja je zahvaljujući blizini La Paza, šest namijenjenih planinskih koča ispod nje te relativnoj izravnosti i lakoći pristupa nesumnjivo najpopularniji šesttisućak u širem okruženju, ako ne i cijelih Anda, i brojne gradske agencije natječu se tko će dovesti više klijenata na vrh, koji idu u grupama po petnaestak pojedinaca, vrh navodno dosegne u najboljim danima i po stotinu ljudi.
Nama se nije sviđalo pridružiti vođenim masama, jer smo imali punu planinarsku i ekspedicijsku opremu sa sobom, logistika za samostalni uspon bila je prilično komplicirana, vremena za više od jednog takvog visokogorskom izleta nismo imali - i tako je na temelju prijedloga lokalnih vodiča kocka pala na odluku za znatno ambiciozniji i prestižniji cilj: Illimani, "stražara La Paza", koji se pojavljuje u pozadini svake panorame La Paza i El Alta, najvišeg vrha Cordillere Real i drugog najvišeg vrha Bolivije nakon Sajame.
Bez obzira na izbor smjera uspon na Pico Sur, najviši vrh mogočne planine s brojnim izdancima, zahtjevan je i grandiozan pothvat, koji je zbog složenosti pristupa (uključujući petosatni vožnju terencem po smrtonosno strmim navodno uništenim bolvijskim cestama), ekspedicijskih zahtjeva i teškoće završnog uspona bez dugih priprema praktički nemoguće poduzeti privatno; kao svi ostali sa zabilježenim usponima koje smo čuli ili susreli, unajmili smo lokalnog vodiča u La Pazu za uspon. To je za Europljane trenutno zbog tužnih uvjeta i financijske krize u Boliviji posebno povoljno, jer se vrijednost eura više nego udvostruči pri menjači; vrijedi razmisliti da barem dio vratimo siromašnoj lokalnoj zajednici. Za razliku od većih agencija koje nude više udobnosti, nosača i raznovrsne hrane odabrali smo manju obiteljsku agenciju s izvrsnim vodičem Germanom, koji se istaknuo iskustvom u vođenju i poznavanjem terena; zbog naglašenih osobnih iskustava i prethodne opremljenosti platili smo za dvoje znatno nižu cijenu od uobičajene, inače ovdje kao i u većini poslova u Boliviji vlada zakon uličnog nadmetanja.
Dok se na Huaynu Potosi svakodnevno slijevaju mase, Illimani znatno rjeđe doživi uspon, koji među lokalnim stanovništvom smatra se posebno prestižnim.
Što se tiče izleta tako je: većina se odluči za tro- do četverodnevne pakete, mi smo za trodnevni. Prvog dana se nakon duge vožnje aklimatizira u baznom logoru (cca. 4470 m), drugog dana slijedi postupni uspon na više od tisuću metara viši visinski logor, nazvan Gnijezdo kondora (Nido de Cóndores; i ne, kondora nismo vidjeli

). Uspon koji prolazi kroz prilično raznovrsnu pokrajinu uglavnom je lak, samo u zadnjem dijelu se uspravlja s malo grebenskog penjanja do više I. stupnja (ako nismo previše izbirljivi, dotaknuli smo slabo II); to je posebno problematično zbog težine ruksaka s opremom za kampiranje uz značajnu visinu, ali kad vidiš vješte cholite u ulozi nosačica koje sa skromnom obućom i velikim teretima penju po stenama, dobiješ malo dodatne energije.
Sam visinski logor nalazi se na ravnoj ploči u bočnom grebenu s prilično ograničenim prostorom, ali zahvaljujući relativno malom posjećivanju nudi dovoljno mjesta za šatore entuzijasta. Šetanje po kampu ograničeno je zbog strmine terena i ledene površine, za sigurno kretanje potrebne su dereze.
Uspon na vrh počinje u ranim jutarnjim - noćnim - satima trećeg dana. Mi smo krenuli oko petnaest do jedan ujutro nakon skromnog odmora s ne više od pola sata sna u ledeno hladnoj noći, što se mi je precej poznalo u gornjem dijelu uspona. Prvo se strmo penjemo po izloženim zaleđenom grebenu, slijedi na mjestima još uvijek prilično zračno prečica prema zapadnom obronku najvišeg vrha planine. Ulažemo na ledenjačku pokrajinu gdje je potrebna velika opreznost zbog pukotina, i sve strmije te na mjestima izloženo se uzdižemo po obronku. Na visini cca. 6200 m dolazimo do ključnog dijela, približno sto metara visokog zasneženog prolaza poznatog kao "nebeska ljestva", koja uglavnom doseže 45-50°; imali smo sreću s dobrim uvjetima, u slučaju slabe zasneženosti ovdje se zahtjevnost znatno povećava, što je doprinijelo brojnim nesrećama.
Nakon ključa slijedi lakši gornji dio, ali se već jako osjećaju visina i umor od dugog uspona; partnerica je imala dosta problema s aklimatizacijom i penjala se samo uz nagovaranje mene i vodiča, moj korak također unatoč nedostatku problema s disanjem postajao je sve teži zbog neprespanosti i visine i s velikim naporom smo se sporo dovukli do vrha. Za uspon obično se troši između šest do devet sati; mi smo stajali na vrhu odmah nakon izlaska sunca nakon oko šest i pol sati hoda kao prvi pristupnici tog dana. Unatoč umoru i otrovnom mrazu osjećaj na izlomljenom vrhu uz neopisne poglede u potpuno jasnom danu bio je prešeren. Na vrhu smo ostali oko pola sata. Već jako iscrpljen predvodio sam grupicu u stanju mrzovoljne polubudnosti kroz zahtjevni teren do visinskog logora, koji smo dosegli oko jedanaest sati dopodne maksimalnim naporima; usred toga sunce je počelo pržiti po premrzlim tijelima, što ih je dodatno oslabilo i usporilo korak. Nakon ne predugog odmora spakirali smo šator i krenuli prema baznom logoru, ja još uvijek u gotovo sanjivom stanju; silazak je bio dugotrajan, ali bez problema. U La Paz i na zasluženo pivo vratili smo se u večernjim satima, regeneracija je trajala do uživanja u spustu cestom smrti kao zadnjeg čina u Boliviji dva dana kasneje.
Na kraju naglasim, kako se vjerojatno može naslutiti iz zapisanega, da ovaj uspon predstavlja ozbiljan i grandiozan pothvat koji zahtijeva puno iskustva, prilagodbi i prethodnu aklimatizaciju, potrebno je posjedovati barem osnovno alpinističko znanje. Idealno je prije uspona za upoznavanje s visinskim uvjetima i psihofizičku pripremu popeti se na Huaynu Potosi ili barem na neki od lakših vrhova visine 5300 m+, na brojne od kojih (npr. Chacaltaya ili Pico Austria) turističke agencije u La Pazu vode po vrlo umjerenoj cijeni od 10-25 eura. Mi za to nismo imali vremena, ali sam ja bio relativno dobro aklimatiziran zbog dugog prethodnog boravka na visinama od 3300 do preko 4000 m s nekoliko uspona na veće visine, uključujući turistički uspon na Mavričnu planinu (Vinicunca) iznad 5000 m.
Na kraju još neke suhoparnije podatke:
- trenutni uvjeti u Boliviji - barem u La Pazu i na selu - unatoč nemirima još uvijek prilično sigurni, izbjegavao bih El Alto ili Santa Cruz de la Sierra, što je ionako opće pravilo. Peru je mnogo gostoljubiviji i za stupanj bolje organiziran, iako sa svojim posebnostima;
- aklimatizaciji su značajno doprinijeli brojni turistički usponi pri prvom posjetu: jezero Humantay s usponom do visoke točke u grebenu iznad (~4300 m), istraživanje inkovskih ruševina iznad Cuscua do visine cca. 3900 m te nepodnošljivo popularan i masovno posjećen uspon na 5036 m visoku Mavričnu planinu (Vinicunca), nakon čega sam lakšim penjanjem (I, slijedi guanaco) dosegao razglednu uzvisinu blizu 5060 m. Crvena dolina u blizini vrlo vrijedna posjeta. Usred toga spustili smo se do Machu Picchua i popeli na vazdušni popularni Huayna Picchu (2693 m) iznad njega, što nije posebno negativno utjecalo na visinsku spremnost;
- vrlo je potrebna opreznost s upotrebom vode i hrane kako u Peruu tako i u Boliviji; ja sam veći dio putovanja patio barem neke zdravstvene probleme, uključujući probavne smetnje i bolno grlo. Na usponu na Illimani zbog mraza koji je dosegao -15 uz ponekad jače nalete vjetra, unatoč više rukavica i čarapa, zadobio sam ozebinu na prstu jedne ruke koja je zahtijevala posjet hitnoj nakon povratka u Sloveniju, a neko vrijeme nam je trebalo za probuđivanje pokretljivosti prstiju na nogama. Upravo mraz uz umjerenu tehničku zahtjevnost pored visine jedna je glavnih poteškoća uspona na Illimani;
- iako visoka sezona u bolvijskom visokogorju traje od lipnja do rujna, tj. za vrijeme andske zime južno od ekvatora, uvjeti za uspon već krajem svibnja uz suho vrijeme bili su prilično optimalni s priličnom količinom snijega koji se tamo inače počinje tek oko 5500 m, i uz još uvijek relativno duge dane. O, da, hladno je bilo.
Izlet koji je počeo kupanjem u Tihom oceanu kod Lime završio je uživanjem u spustu "cestom smrti", što se činilo nagradom za uspješan uspon na Illimani; posljednji će vjerojatno dugo ostati osobna planinarska prekretnica.
PS: slika je zbog noćnog uspona, želje zadržati prste i mraza koji je ispraznio mobitele skoro prazne na vrhu, ovaj put žal manje.
PS2: još nešto o visini planine. U različitim izvorima za Pico Sur kao najviši vrh Illimanija možemo naći visine 6438, 6439, 6442 pa čak i 6460 i 6462 m, što je previše. Slijedio sam službene zemljevide koji sve zagovaraju "umerene" 6439 m; osobni visinomer pokazao je 6442 m.